冈比亚可能支持其禁止女性割礼的禁令，但这场斗争在议会之外继续进行

冈比亚索马(美联社)——当Metta，一个来自冈比亚农村的六个孩子的母亲，听说立法者正在考虑一项她小时候经历过的、现在强烈反对的、有几个世纪历史的习俗时，她下定决心要让自己的声音被听到。

她收拾好行李，登上了一辆开往冈比亚首都班珠尔的巴士，加入了在议会外抗议的数十名妇女的行列。冈比亚是一个人口不到300万的西非国家，人口以穆斯林为主。

“我举着横幅站在那里，”她告诉美联社。“当我们得知禁令被保留的消息时，我们又跳又哭。”

冈比亚几个月来一直受到女性割礼和对女性的控制的影响。这是第一次公开讨论这种做法——也被称为女性割礼，在许多国家是非法的。扭转这一局面将是全球首例。

最终，议员们否决了该提案的所有条款，并阻止了7月16日对该法案的最终投票。人权组织宣布胜利，但辩论激起了妇女活动人士的深切焦虑。

虽然全世界的注意力都集中在立法程序上，但真正的战斗仍在进行中——像Metta这样的人在远离议会会议厅的地方，在农村地区悄悄战斗，活动人士说，在农村地区，切割女性生殖器仍然很普遍，仍然是一个高度敏感的话题。

对女人来说，痛苦和困惑

冈比亚农村腹地的妇女——即使是像Metta这样在议会前欢呼的妇女——也不愿意谈论削减，担心会引起反弹。一些公开反对这种做法的人表示，他们收到了仇恨信息。在接受美联社采访时，由于担心遭到报复，这些女性不愿透露全名。

当地的活动人士正在小心翼翼地行事。在同意让美联社完全进入意识村会议后，他们收回了这一提议，称外国记者的存在可能会危及他们的努力。

挑战是惊人的。联合国估计，冈比亚大约75%的妇女在年轻时遭受过女性生殖器切割，其中包括部分或全部切除女孩的外生殖器。世界卫生组织称这是一种酷刑。

这种手术通常由老年妇女或传统社区从业人员进行，通常使用刀片等工具，可能导致包括分娩在内的疾病。

据联合国估计，全世界有超过2亿妇女和女孩处于这种状态。联合国儿童基金会在3月份表示，仅在过去的8年里，就已经被削减了，其中大多数在非洲，但也有在亚洲和中东。

2015年，冈比亚前领导人——现在流亡并被指控侵犯人权——出人意料地禁止了切割，没有给出任何解释。

然而，这种做法仍在继续。去年才发生了第一起起诉，当时三名妇女因带女儿去做割礼而被定罪，引发了对禁令的强烈反对，并引发了辩论。

冈比亚当局没有回应记者就此事置评的请求。

一场震撼并分裂冈比亚的辩论

该禁令的支持者认为，切割根植于冈比亚的文化和先知穆罕默德的教义。反禁令运动背后的宗教保守派称切割是“伊斯兰教的美德之一”。

称其支持者正试图以传统的名义限制妇女的权利。

37岁的当地活动人士哈比布·坦巴(Habibou Tamba)参加了议会外的集会。他说，一位知名的社区成员(他没有透露姓名)后来给他发了一条信息，指责他为西方的利益服务。

“我们永远不会屈服于西方的意识形态，”美联社看到的这条信息说。它补充说:“这是战争的开始。”

但坦巴说，对他来说，抗议是关于妇女免于痛苦生活的权利，而不是西方价值观。

在当地政府办公室举行的认识会议上，活动人士与来自邻近村庄的几十名妇女谈论了切割女性生殖器官的问题。在墙上，他们投射了畸形女性生殖器的图像，以解释切割可能导致的健康并发症。

看到每一张照片，房间里的女性都因震惊和厌恶而喘不过气来。但并非所有人都信服。

“我经历了女性生殖器切割，但我什么也没发生，”一名妇女说。“我有五个以上的孩子，从来没有出现过任何并发症。”

“这是我们的文化，也是先知教义的一部分，”她说，并补充说，在禁令出台后，她把女儿带到了远离村庄的地方，秘密地接受了割礼。

另一名妇女说，这项禁令“侵犯了我们作为穆斯林妇女的权利”。会上没有一个女性为这项禁令辩护。

42岁的Rabietou是六个孩子的母亲，她正在外面照顾她最小的女儿，7个月大的Fatima。

“我是因为她才来的，”她抱着孩子说。

拉比图的大女儿、26岁的阿米纳塔(Aminata)也来了。两人召集了村里的妇女来参加会议。Rabietou讲述了她是如何在还是个女孩的时候被一个亲戚割伤，并在15岁时被迫离开学校结婚的。

一年后，她在极度痛苦中生下了阿米娜塔，阿米娜塔也被退学，提前离开学校结婚。

“没有人告诉我这对健康的影响，”拉比图说。

通过与活动人士和其他女性的对话，她越来越意识到这种风险，并决心打破这种循环。她说她不会让法蒂玛被切割，也建议阿米娜塔不要切割她的女儿。

“他们把我带到灌木丛里，把我割了。”

梅塔说她8岁时就被割了。

“没人对我说什么，只是说这是传统，”她说。

她从没跟任何人说过发生了什么。当活动人士开始在她的社区组织会议时，她很难相信他们所说的话。但她得出结论，是时候开始说话了。

她村里的妇女开始分享她们的经历，很快发现她们都面临着类似的挣扎:被割伤时的疼痛。当她们和丈夫亲密的时候，会有很多痛苦。分娩时更痛苦。

最后，在与丈夫讨论后，大多数人决定停止切割。梅塔的四个女儿都没有被切割。

“以前，人们常说:如果你不给女儿剪头发，她就不会听。她不会有纪律，”梅塔说。“但是去丛林和教你的孩子纪律是完全不同的两回事。”

“我不会让我的女儿们经历和我一样的痛苦，”她说。

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美联社作家Ramatoulie Jawo在冈比亚班珠尔对此报道有贡献。

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